By Magdalena I. García
A space for a contemporary woman disciple to give voice to justice concerns in a world where some still think that women’s words are just leros (Greek for “nonsense”) or, in Spanish, disparates
Amazed
A resource for Sunday’s liturgy
based on Luke 7:1–10
After Jesus had finished all his sayings in the hearing of the people, he entered Capernaum. A centurion there had a slave whom he valued highly, and who was ill and close to death. When he heard about Jesus, he sent some Jewish elders to him, asking him to come and heal his slave. When they came to Jesus, they appealed to him earnestly, saying, “He is worthy of having you do this for him, for he loves our people, and it is he who built our synagogue for us.” And Jesus went with them, but when he was not far from the house, the centurion sent friends to say to him, “Lord, do not trouble yourself, for I am not worthy to have you come under my roof; therefore I did not presume to come to you. But only speak the word, and let my servant be healed. For I also am a man set under authority, with soldiers under me; and I say to one, ‘Go,’ and he goes, and to another, ‘Come,’ and he comes, and to my slave, ‘Do this,’ and the slave does it.” When Jesus heard this he was amazed at him, and turning to the crowd that followed him, he said, “I tell you, not even in Israel have I found such faith.” When those who had been sent returned to the house, they found the slave in good health. Luke 7:1–10
He was known
for his character and deeds
and elicited a debt of gratitude
from those he had served.
He was esteemed
for his record and contributions
and granted the title of worthy
by those he had protected.
He was praised
for his humility and faith
and received full cooperation
from those he had befriended.
And yet, he was a Roman centurion,
a representative of the occupying force,
the face of cruel domination.
And, besides, he was a slave owner,
a representative of a dehumanizing system,
the face of ruthless exploitation.
Perhaps this story is a clear indication
that we need to exercise a greater vigilance
not just over behavior but also over the mind
and to resist the temptation to perpetuate servitude
based on internalized oppression.
Or perhaps this story is a helpful reminder
that we need to cultivate a deeper faith
not just in God but in humanity
and to resist the temptation to judge people
based on outward appearance.
Or perhaps this story is a timely warning
that we need to maintain a higher standard
not just for elites but for the working class
and to resist the temptation to neglect people
based on social status.
Or perhaps this story is a wise admonition
that we need to offer a bolder witness
not just in the church but in the world
and to resist the temptation to dismiss people
based on religious affiliation.
Astounding God,
help us to live in such a way
that everyone around us
will be astonished.
Boundless God,
help us to acknowledge anyone who acts
according to your ways
despite their creed or lack of faith
so that we too may be amazed.
Magdalena I. García is a PC(USA) teaching elder and a hospice chaplain for Vitas Healthcare in Chicago. She is a graduate of McCormick Theological Seminary and a recipient of the 2008 PC(USA) Women of Faith Award. Her personal blog is justleros.blogspot.com. Permission is given to use the content in worship with credit to the author and blog. For permission to re-print through other means, please write to magdalenagarcia@comcast.net.
A chalk rainbow painted on a sidewalk in my neighborhood reminds us that God’s grace can be encountered in unexpected places. / Un arcoiris de tiza pintado en la acera de mi barrio nos recuerda que la gracia de Dios puede encontrarse en lugares inesperados.
Admirados
Un recurso para la liturgia dominical basado en Lucas 7:1–10
Jesús terminó de hablar con el pueblo y entró en Cafarnaún. Allí había un centurión que tenía un siervo al que amaba mucho, el cual estaba a punto de morir. Cuando el centurión oyó hablar de Jesús, envió a unos ancianos de los judíos para que le rogaran que fuera a sanar a su siervo. Ellos fueron a hablar con Jesús, y con mucha insistencia le rogaron: «Este hombre merece que le concedas lo que pide, pues ama a nuestra nación y nos ha construido una sinagoga.» Jesús se fue con ellos, y ya estaban cerca de la casa cuando el centurión envió a unos amigos suyos, para que le dijeran: «Señor, no te molestes. Yo no soy digno de que entres en mi casa. Ni siquiera me consideré digno de presentarme ante ti. Pero con una sola palabra tuya mi siervo sanará. Yo mismo sé lo que es estar bajo autoridad, y lo que es tener soldados bajo mis órdenes. Si a uno le digo “Ve allá”, él va; y si a otro le digo “Ven acá”, él viene; y si a mi siervo le digo: “Haz esto”, lo hace.» Cuando Jesús oyó esto, se quedó admirado del centurión. Se volvió entonces a la gente que lo seguía, y dijo: «Quiero decirles que ni siquiera en Israel he hallado tanta fe.» Los que habían sido enviados regresaron entonces a la casa, y se encontraron con que el siervo ya estaba sano.Lucas 7:1–10
por Magdalena I. García
Fue conocido
por su carácter y sus actos
y suscitaba una deuda de gratitud
por parte de aquellos que había servido.
Fue apreciado
por su récord y contribuciones
y recibió el título de digno
de parte de aquellos que había protegido.
Fue alabado
por su humildad y fe
y obtuvo plena cooperación
por parte de aquellos cuya amistad se había ganado.
Y, sin embargo, era un centurión romano,
un representante de la fuerza ocupante,
la cara de una cruel dominación.
Y, además, era esclavista,
un representante de un sistema deshumanizante,
la cara de una despiadada explotación.
Quizás esta historia sea una clara indicación
de que necesitamos ejercer mayor vigilancia
no sólo sobre el comportamiento sino también sobre la mente
y resistir la tentación de perpetuar la servidumbre
basándonos en la opresión internalizada.
O quizás esta historia sea un provechoso recordatorio
de que necesitamos cultivar una fe más profunda
no sólo en Dios sino en la humanidad
y resistir la tentación de juzgar a la gente
basándonos en la apariencia externa.
O quizás esta historia sea una oportuna advertencia
de que necesitamos mantener un estándar más alto
no sólo para la élite sino para la clase obrera
y resistir la tentación de descuidar a la gente
basándonos en el estatus social.
O quizás esta historia sea una sabia amonestación
de que necesitamos ofrecer un testimonio más audaz
no sólo en la iglesia sino en todo el mundo
y resistir la tentación de descartar a la gente
basándonos en la afiliación religiosa.
Dios asombroso,
ayúdanos a vivir de forma tal,
que todos a nuestro alrededor
se queden sorprendidos.
Dios ilimitado,
ayúdanos a reconocer a todos los que actúan
de acuerdo a tus caminos
sin importar su credo o falta de fe
para que nosotros también nos quedemos admirados.
Magdalena I. García es anciana docente en la IP(EUA) y capellana de hospicio para Vitas Healthcare en Chicago. Se graduó del Seminario Teológico McCormick y recibió el Premio a las Mujeres de Fe de su denominación en el 2008. Su blog personal es justleros.blogspot.com. Se concede permiso para usar el contenido en la adoración dando crédito a la autora y al blog. Para reproducir por otros medios, escriba a: magdalenagarcia@comcast.net.