A space for a contemporary woman disciple to give voice to justice concerns in a world where some still think that women’s words are just leros (Greek for “nonsense”) or, in Spanish, disparates
Rolling heads
A reflection and confession based on Mark 6:14–29
by Magdalena I. García
King Herod heard of it, for Jesus’ name had become known. Some were saying, “John the baptizer has been raised from the dead; and for this reason these powers are at work in him.” But others said, “It is Elijah.” And others said, “It is a prophet, like one of the prophets of old.” But when Herod heard of it, he said, “John, whom I beheaded, has been raised.” For Herod himself had sent men who arrested John, bound him, and put him in prison on account of Herodias, his brother Philip’s wife, because Herod had married her. For John had been telling Herod, “It is not lawful for you to have your brother’s wife.” And Herodias had a grudge against him, and wanted to kill him. But she could not, for Herod feared John, knowing that he was a righteous and holy man, and he protected him. When he heard him, he was greatly perplexed; and yet he liked to listen to him. But an opportunity came when Herod on his birthday gave a banquet for his courtiers and officers and for the leaders of Galilee. When his daughter Herodias came in and danced, she pleased Herod and his guests; and the king said to the girl, “Ask me for whatever you wish, and I will give it.” And he solemnly swore to her, “Whatever you ask me, I will give you, even half of my kingdom.” She went out and said to her mother, “What should I ask for?” She replied, “The head of John the baptizer.” Immediately she rushed back to the king and requested, “I want you to give me at once the head of John the Baptist on a platter.” The king was deeply grieved; yet out of regard for his oaths and for the guests, he did not want to refuse her. Immediately the king sent a soldier of the guard with orders to bring John’s head. He went and beheaded him in the prison, brought his head on a platter, and gave it to the girl. Then the girl gave it to her mother. When his disciples heard about it, they came and took his body, and laid it in a tomb. —Mark 6:14–29
Ox tail stew I have had.
It’s a Cuban delicacy:
rabo encendido,
which literally translates
as “burning tail,”
a reference to the spices
that give the dish its distinctive flavor.
Brain stew I haven’t tried.
It’s a Herodian delicacy:
cabeza en bandeja,
which literally translates
as “head on a platter,”
a reference to the events
that give the dish its exclusive origin.
But if truth be told
every now and then
we all crave this Gospel dish,
and we even have a list of candidates
to supply the bones and meat.
Yes, if truth be told,
we want the heads to roll:
the heads of those
who see through our facade,
who make us feel insecure,
who put us on the spot;
the heads of those
who see to it that we are forgotten,
who make us feel invisible,
who put us on the wanted list.
If truth be told
we want the heads to roll,
because we also walk around
carrying plenty of grudges
against those who have wounded us
with an uncomfortable truth,
or those who have strangled us
with a political move.
God of the imprisoned,
forgive us for condemning to isolation
those who shed your light
on the darkness of our lives.
God of the beheaded,
forgive us for silencing the voice
of those who speak your truth
to the deceptions of our lives.
Magdalena I. García is a PC(USA) teaching elder and a hospice chaplain for Vitas Healthcare in Chicago. She is a graduate of McCormick Theological Seminary and a recipient of the 2008 PC(USA) Women of Faith Award. For permission to use content, write to magdalenagarcia@comcast.net.
Cabezas rodantes
Una reflexión y confesión basada en Marcos 6:14–29
por Magdalena I. García
Como la fama de Jesús había llegado a ser muy notoria, el rey Herodes supo acerca de él y dijo: «¡Juan el Bautista ha resucitado de los muertos! ¡Por eso operan en él estos poderes!» Algunos decían: «Es Elías.» Pero otros más afirmaban: «Es un profeta, o alguno de ellos.» Cuando Herodes oyó esto, dijo: «Éste es Juan, al que yo mandé que le cortaran la cabeza. ¡Ahora ha resucitado de los muertos!» Y es que por causa de Herodías, la mujer de su hermano Felipe, que Herodes había tomado por mujer, Herodes mismo había mandado que aprehendieran a Juan y lo encadenaran en la cárcel. Juan le había dicho a Herodes: «No te es lícito tener a la mujer de tu hermano.» Por eso Herodías le guardaba rencor, y deseaba matarlo; pero no podía porque Herodes temía a Juan, pues sabía que era un hombre justo y santo. Y aunque lo que Juan le decía lo dejaba confundido, lo escuchaba de buena gana y lo protegía. Pero llegó la oportunidad. En la fiesta de su cumpleaños, Herodes ofreció una cena a sus príncipes y tribunos, y a la gente importante de Galilea. Entonces la hija de Herodías se presentó en la fiesta y bailó, y tanto agradó esto a Herodes y a los que estaban con él a la mesa, que el rey le dijo a la muchacha: «Pídeme lo que quieras, y yo te lo daré.» Y bajo juramento le dijo: «Yo te daré todo lo que me pidas, ¡aun si me pides la mitad de mi reino!» Ella salió y le preguntó a su madre: «¿Qué debo pedirle?» Y su madre le respondió: «¡Pídele la cabeza de Juan el Bautista!» Enseguida ella entró corriendo y le dijo al rey: «Quiero que me des ahora mismo, en un plato, la cabeza de Juan el Bautista.» Esto entristeció mucho al rey, pero por causa del juramento y de los que estaban con él a la mesa, no quiso desairarla. Enseguida, el rey ordenó a un soldado de la guardia que le trajeran la cabeza de Juan. El soldado fue a la cárcel y lo decapitó, y llevó su cabeza en un plato, se la entregó a la muchacha, y ésta se la entregó a su madre. Cuando los discípulos de Juan supieron esto, fueron a reclamar el cuerpo para darle sepultura. —Marcos 6:14–29
Cocido de cola he saboreado.
Es un manjar cubano:
rabo encendido,
que literalmente significa
“cola ardiente”,
una referencia a las especias
que le dan al platillo su sabor distintivo.
Cocido de sesos no he probado.
Es un manjar herodiano:
cabeza en bandeja,
que literalmente significa
“testa sobre plato”,
una referencia a los eventos
que le dan al platillo su origen exclusivo.
Pero a decir verdad
de vez en cuando
todos apetecemos este platillo del evangelio,
e incluso tenemos una lista de candidatos
que suplan los huesos y la carne.
Sí, a decir verdad,
queremos que las cabezas rueden:
las cabezas de quienes
ven más allá de nuestra fachada,
nos hacen sentir inseguros,
nos ponen en evidencia;
las cabezas de quienes
se ocupan de que nos olviden,
nos hacen sentir invisibles,
nos ponen en la lista de los buscados.
A decir verdad
queremos que rueden las cabezas,
porque nosotros también andamos
cargando hartos rencores
contra quienes nos han herido
con una verdad incómoda,
o quienes nos han estrangulado
con una movida política.
Dios de los encarcelados,
perdónanos por condenar al aislamiento
a quienes arrojan tu luz
sobre las tinieblas de nuestras vidas.
Dios de los decapitados,
perdónanos por silenciar la voz
de quienes hablan tu verdad
a las decepciones de nuestras vidas.